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Hace tan solo un par de años me resultaba impensable la idea de irme de Erasmus… Y es que teniendo en cuenta que en mi facultad hasta este año no había becas en inglés (y la que hay ahora es sólo para realizar las prácticas de sexto) y que las que había eran en francés, alemán o italiano… no me terminaba de convencer la idea. Sin embargo, las cosas cambian.

La decisión

Nunca he creído en el destino, pero he de reconocer que a veces la vida de giros inesperados y parece que, de alguna manera, ella misma nos marca el camino que debemos seguir. Y eso fue precisamente lo que me ocurrió. Hace ya un año y medio cuando las circunstancias de aquel momento me hicieron rellenar la solicitud del Erasmus sin tener ni siquiera mucha intención de ir. De hecho, también hice la solicitud del SICUE, también sin mucha esperanza, y sin decírselo ni a mis amigos ni a mi familia. Al final me concedieron ambas becas, por lo que renuncié a la SICUE y acepté la Erasmus a Italia. En ese momento lo que empezó como algo improbable comenzó a materializarse en una realidad cada vez más tangible.

Comenzaron los preparativos… solicitud a la universidad de destino, buscar las asignaturas equivalentes, rellenar el learning agreement, conseguir las firmas del coordinador Erasmus y del Vicerrector de Relaciones Internacionales, tarjeta sanitaria europea, formulario E-106 y un largo etc. El curso de italiano fue mi primera toma de contacto con este idioma, lo aproveché todo lo posible y también hice las primeras amistades como consecuencia el Erasmus.

Los preparativos en mi ciudad de destino resultaron bastante asequibles gracias a la ayuda de dos de los Erasmus anteriores: Nieves y Javi, a quienes se lo agradezco enormemente y de forma especial a Javi. Gracias a ellos iba ya con el piso buscado, las instrucciones de supervivencia para los primeros días, consejos para los estudios… y tantas otras cosas que hicieron de los primeros días algo soportable.

Y llegó el momento

El 29 de septiembre de 2009, con el vuelo IBxxxx Madrid-Bari, hice el viaje que me llevó por primera vez a tierras italianas. Llegué a Bari con mi maleta (a la que tuve que quitar alguna cosa en Madrid por exceso de peso), mi maleta de mano y mi portátil. Cogí un taxi y le dije como pude la dirección de la que sería mi casa durante 10 meses… la pronunciación no debió ser muy buena, porque enseguida me preguntó si era un estudiante Erasmus y pagué mi primera novatada 5€ de más del precio normal que suele costar la carrera.

Me dejó en un portal medio roto, a los pies de un edificio bastante descuidado… confirmándome que esa era la dirección correcta. Llamé a la casera rezando para que no saliera de ese dichoso portal y que el taxista se hubiese confundido… sin embargo nadie atendió mis plegarias. Me tocó cargar con todas mis cosas hasta un cuarto piso de techos altísimos. Llegué apenas sin respiración pero eso a la casera no la importó… empezó a explicarme todo en un italiano que apenas me daba tiempo a entender de lo deprisa que hablaba. Llaves del piso, lectura de los contadores de luz y agua, revisión del equipamiento del piso, lectura del contrato (con ello me refiero a un papel firmado por ambas partes, del que nunca llegué a tener copia, y que, por supuesto, carecía de validez legal), pago de la fianza y del primer mes… todo ello en apenas 15 minutos, uffff. Poco después llegaron mis compañeras de la facultad que también venían a Bari y a vivir en mi mismo edificio: Suzete, Julia y Marta. Me llamaron, asustadas por la misma razón que yo tuve al llegar al portal. Afortunadamente ellas estaban en el tercer piso y no hubo que cargar tanto con las maletas.

Esa noche conocimos a Paco, un Erasmus que hizo leyenda en Bari, a Cris y a Franchu, nuestra pareja malagueña del tercero también, y a Miguel, incalificable. Estábamos cansados física y psicológicamente, y salimos a cenar nuestra primera pizza. Al día siguiente… cogimos fuerzas con un rico cappuccino y un corneto (en Bari = croissant) en la terraza del Café Borghese, en frente al Consulado Español, y emprendimos nuestro camino hacia el IKEA. Podéis imaginar cómo continúo la cosa… comprando todas las cosas necesarias, y otras no tanto, para sobrevivir un año. Descubrimos lo que serían nuestros supermercados de referencia , la panadería del barrio, el todo-a-cien de enfrente de casa, la cafetería de la esquina y la caffetteria Donna, etc, etc.

Los trámites administrativos en la universidad merecerían un capítulo aparte: comprar la Marca da Bollo, conseguir el certificado de entrada, el libretto, las firmas del Learning Agreement, el Codice fiscale y las diferentes tarjetas universitarias, cada una en un sitio diferente, por supuesto, (la tarjeta del bus, la show card para el cine, la del comedor universitario, la del centro deportivo). Para que luego digan de la burocracia italiana…

El prometido curso de italiano… llegó, de pago y con 7 meses de retraso, pero llegó. Mucha utilidad no saqué de él, ya que q esas alturas ya había aprendido casi todo el italiano necesario para el día a día, pero mejoré mi gramática y me saqué un título oficial de mi nivel de italiano (B2), algo es algo.

El policlínico es la Facultad-Hospital de la Universidad degli Studi di Bari, según dicen con bastante buena fama, la cual yo no supe vislumbrar, parece ser. Vamos… ni yo ni ninguno del resto de Erasmus españoles. Al llegar a la Piaza Giulio Cesare te encuentras la gigantesca puerta principal de un recinto bordeado por un muro, que aloja en su interior un número, aún desconocido por mí, de edificios que en su conjunto conforman el Policlínico de Bari. De hecho, una de las primeras cosas que hice al llegar allí fue dirigirme a la oficina de atención al público para pedirles un mapa del dichoso policlínico. Ahora ya podía ubicarme, e incluso saber el nombre de los edificios, otro tema era saber donde se encontraban los profesores responsables de cada una de las asignaturas que tenía.

Lo primero que tuve que hacer fue dar con mi coordinador, el cual no tenía un horario fijo y definido sino que “solía” pasarse por allí, por lo que nos tocaba lidiar con su secretaria. Tras innumerables visitas a su despacho un día dimos con él y completamos con su firma el documento que daba inicio oficial a la parte académica de nuestro Erasmus.

Dedicarle más tiempo a la parte académica no merece la pena. Increíbles búsquedas infructuosas para dar con los profesores de las asignaturas y saber los temarios para los exámenes. Documentos de reserva de exámenes que tenías que llevar una semana antes, el formulario cat.100 para poner la nota, además del libretto y de verbalizar el examen (firmar una especie de acta donde constaba la comisión que te había examinado, las preguntas que te habían hecho y la nota obtenida) son algunas de las cosas que más quebraderos de cabeza nos trajo. De la calidad de la enseñanza… pues dependía completamente de la buena voluntad del profesor en cuestión y tu disposición por aprender; pero desde luego yo los haría pasar por una evaluación institucional internacional de acuerdo a los estándares europeos… a ver qué pasaba.

Il palazzo di Rita

Sin duda alguna uno de los mejores aspectos de mi experiencia Erasmus. Os cuento… mi casera, o mejor dicho su madre, era la propietaria de toda la mitad derecha de mi edificio y de la mitad izquierda su sobrino; en la parte izquierda habitaban familias italianas, mientras que en la derecha éramos todos estudiantes Erasmus españoles y polacos.

Si os acordáis… os comenté que el edificio (palazzo, en italiano) asustaba bastante a primera vista: descuidado, con el portal viejo y siempre abierto, custodiado por niños endemoniados que te enredaban un balonazo en cuanto te descuidabas un momento… Pero los apartamentos eran bastante decentes y acogedores, dependiendo del esmero de los inquilinos.

A pesar de todo el verdadero tesoro del edificio fue la gente que en él ha habitado, bien de manera continuada bien por unos pocos días. Gente muy variopinta y diversa que hicieron de nuestros encuentros ricos intercambios de ideas e impresiones. Una gran familia, en el sentido amplio de la palabra, con sus cosas buenas y sus cosas malas; unos más cercanos que otros, más o menos afines y con más o menos cosas en común.

Bari, París pero sin mar

Hay un dicho barese que dice algo así como “Si París tuviese mar, sería una pequeña Bari”. Aunque algunos de mis compañeros puedan opinar diferente yo siempre diré que Bari es una ciudad con encanto, por supuesto no es Roma ni Florencia, pero es una ciudad vivible y bonita si aprendes a apreciarla.

Los mejores momentos: el atardecer en el paseo marítimo, los helados en Corso Cavour, las terrazas de Vittorio Emanuelle, la noche en Bari Vecchia (el casco viejo) paseando sobre la muralla o en la Piazza del Ferrarese, ir de comprar por Via Sparano, las mañanas de la Piazza Garibaldi, y tantos otros… Desde luego lo que no puedes pretender es vivir Bari “a la española”, tienes que cambiar el chip y disfrutar (godere) la ciudad, y cuanto antes lo hagas, mejor.

He pasado muy buenos momentos en Bari, momentos inolvidables, que harán que siempre tenga un huequecito en mi memoria, haciéndome esbozar una sonrisa cuando algo me la recuerde.

Los viajes…

Algo inherente a la condición de Erasmus es viajar… no sólo entre tu casa y tu “otra” casa, sino también las escapaditas de rigor.

En general puedo decir que en este aspecto tampoco he perdido el tiempo y aunque no he viajado tanto como me hubiese gustado, tampoco se me ha dado mal. Aunque mi intención era dedicarme a conocer Italia, ya que era la primera vez que iba, también he hecho alguno internacional que otro.

A nivel alrededores de Bari, y dignos de mencionar, conocí Lecce, Matera, Polignano a Mare, Monopoli, Alberobello, Castel del Monte, Bisciegle, Barlleta, Trani y Giovinazzo. En Italia fui a la costa Amalfitana, Sorrento, Positano, Pompeya, Nápoles, Módena, Rávena, Bolonia, Florencia, Pisa, Venecia, Milán y Turín (Roma queda como asignatura pendiente porque merece la pena). Y como escapadas internacionales: Malta, Croacia, Bulgaria, Alemania y Francia (aunque estos dos últimos fueron bastante improvisados).

Las visitas recibidas también estuvieron llenas de buenos momentos a pesar de que nos tuvimos que apretar para entrar todos en mi loft, en unas ocasiones más que en otras. Me hubiese gustado haber tenido más visitas, pero como siempre el tiempo y el dinero han sido factores condicionantes.

Anécdotas… muchas y más. Y es que he sufrido el temporal de nieve de las Navidades, quedándome tirado en Bérgamo sin atención alguna por parte de la compañía aérea (Ryanair) y con el aeropuerto cerrado y bloqueado; la nube de cenizas del volcán islandés, que me canceló dos vuelos; y la huelga oficiosa de los controladores aéreos, que hizo retrasar, aún más mi vuelta a casa. Mención aparte merecen los dos cambios que tuve que hacer del vuelo de regreso y el envío de maletas por mensajería para mi vuelta; con un considerable gasto como consecuencia y que no estaba previsto.

Y como no podía ser de otra manera, he dejado lo mejor para el final. Al comienzo ya mencioné algunos nombres, los primeros encuentros, pero no quiero mencionar más porque además de aburrir con una larga lista podría dejarme alguno y no sería justo.

He tenido la maravillosa fortuna de encontrarme en mi camino con personas increíbles que, sin duda alguna, serán difíciles de olvidar. Ellas han hecho de mi Erasmus una experiencia rica y muy positiva. Como se dice en el pueblo, ha habido de todo, como en botica, y es que si hubiese sido de otra manera no lo habría apreciado igual.

Muchos, bastantes, por no decir la gran mayoría, se quedarán en Bari, en el sentido figurado de la expresión; pero habrá otros tantos que se llevan consigo un trocito de mí y yo conmigo un trocito de ellos. Estos últimos han sido grandes responsables de que el Erasmus haya merecido la pena. Nacionalidades… varias, no sólo españoles e italianos.

Antes de terminar es a estas personas a las que me quiero dirigir: “GRACIAS, con mayúsculas, por todos los momentos compartidos, por la complicidad que hemos tenido, por esos momentos de risas y por esos otros de lágrimas, por saber que os tenía ahí cuando os he necesitado, por los consejos regalados y, sobre todo, gracias por vosotros mismos. Espero volver a veros pronto, sabéis que allí donde yo esté también habrá una casa para vosotros. A rivederci cari amici!”

Tutto finito

Es increíblemente difícil resumir todo este curso en poco más de dos mil palabras, comprimir en ellas tantos momentos, sentimientos y emociones. Espero, al menos, haberlo podido esbozar ligeramente para que os hagáis una idea. Contenerse y ser escueto cuesta bastante cuando el corazón te pide todo lo contrario; además tampoco es sencillo usar palabras para expresar cosas como sólo una mirada o un gesto pueden hacer.

Desde la ignorancia me atrevería a decir que el Erasmus es para mi generación lo que la mili era para la generación de mis padres. Una experiencia de crecimiento personal, de superación, de momentos intensos que quedan en la memoria para siempre y de nuevas amistades. De este periodo quedarán muchas batallitas para contar a nuestros hijos y nietos, amigos de esos con los que compartes los momentos importantes de la vida y muchos, muchísimos buenos recuerdos.

La valoración global: un 30 cum laude. Pero como he dicho una y otra vez durante este año: hay tantas experiencias Erasmus como estudiantes Erasmus.

A presto!

Esto ya me resulta hasta extraño, jejeje. Na, es broma. Pero parándome a reflexionar me doy cuenta de que esta sería mi primera entrada a mi blog desde que me “mudé” (hace más de 6 meses), y ello me hace sentir realmente vago, pero nada más lejos.

Lo cierto es que me he dado cuenta que SIEMPRE hay una excusa para no escribir: que si tengo mucho que estudiar, que si tengo que hacer cosas de la uni, que si he quedado con los amigos, que hoy hay House en la tv y no me lo puedo perder… y así hasta aburrirnos. La verdad es que no han faltado los comentarios de amigos y compañeros para que volviese a escribir algo nuevo para mi bitácora, pero cansados o aburridos dejaron de insistir, los entiendo perfectamente.

Hoy… la verdad es que no sé muy bien por qué me acordé de mi querido, aunque olvidado, blog. Y, prometo que sin ninguna pistola en la cabeza ni otro tipo de extorsión, decidí volver a las andadas e intentar devolverle algo de la poca vida que en su día tuvo. Sé que será difícil, muy difícil, volver a encandilar a mis antiguos lectores después de tanto tiempo, pero tengo la esperanza de que aunque no sean muchos los poco que tenga se sientan agusto y pueda ofrecerles entradas interesantes.

Sé que no soy un mago de la retórica, aunque me guste adornar mis escritos con florituras y juegos de palabras; también sé que no soy un gran orador, a pesar de que tampoco se me dé del todo mal; y lo que no sé es escribir tan brillantemente como para atraer las masas. Pero, la verdad, nada de ello me importa. La intención inicial de este blog era un principio, y lo sigue siento, mostrar al mundo mi punto de vista (más o menos acertado) sobre distintas cuestiones y a partir de ahí reflexionar y discutir entre todos. Dicho esto, y salvando las distancias, me viene a la mente Sócrates y la técnica de la mayéutica, ayudando a los hombres a través de la dialéctica a dar a luz ese logos que el individuo por sí solo no puede hacer. De este modo os pido a todos los que leáis este blog que me ayudéis a discutir y razonar para que juntos, entre todos, podamos alcanzar esa sabiduría.

Por otra parte espero, continuando con el ejemplo, que no me juzguéis cruelmente e intentéis darme a beber cicuta, ya que puedo aseguraros que mi apología no sería tan brillante como pudo serlo la que escribió Platón.

Desde hace algún tiempo me he sentido estancado y no hace mucho que he decidido romper con la desidia y hacer unos pocos cambios en mi vida, que nunca vienen mal, porque lo que conocemos ya sabemos dónde nos lleva. Uno de ellos es retomar la constancia de este blog, ya que cierta rutina apacigua el alma y propicia la reflexión.

Para terminar una cita: “La desesperanza está fundada en lo que sabemos, que es nada; y la esperanza sobre lo que ignoramos, que es todo” Maurice Maeterlinck.

Hasta pronto.

¡Peligro!: Obras.

Aviso para navegantes, jejejeje,: la página web está en obras, me he mudado desde Blogger y no todas las configuraciones se han traspasado adecuadamente, así que tengo tarea por delante. Además tengo que irla actualizando poco a poco y esas cosas.

Sólo os pido un poco de paciencia, por favor.

Un saludo, Fer.

¡Felices Fiestas!